Phylum: Arthropoda
Subphylum: Chelicerata
Clase: Arachnida
Orden: Araneae
Suborden: Araneomorphae
Superfamilia: Araneoidea
Familia: Araneidae
Estas arañas son frecuentes en todas las zonas templadas y cálidas de Europa, Asia y el norte de África, así como en el archipiélago canario.
Las hembras pueden superar el centímetro de longitud corporal, siendo los machos, como en la mayoría de las arañas un poco más pequeños.
Las hembras construyen telas de entre 30 y 50 centímetros de diámetro, que quedan suspendidas horizontalmente gracias a numerosos hilos de seda largos que se aferran a las plantas de alrededor. La tela en sí está tejida muy finamente, formando cuadraditos muy pequeños, y con un agujero en la parte central que tiene los bordes levantados. La araña puede tardar más de cuatro noches en terminar esta obra.
Después, la hembra se sitúa por la parte inferior de la tela, próxima al agujero central, quedando, por tanto, suspendida con el dorso hacia el suelo, a la espera de que queden atrapados los pequeños insectos de los que se alimenta.
Los machos se acercan a las hembras sobre sus telas y corren un cierto peligro de ser confundidos con presas. Si logran su objetivo, después de la fecundación, la hembra dispondrá dos o tres capullos de seda con los huevos colgando del centro de la tela y los vigilará constantemente. En muchas ocasiones, las pequeñas arañas se quedan a vivir en compañía de su progenitora.
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