Phylum: Arthropoda
Subphylum: Mandibulata
Clase: Insecta
Subclase: Holometabola
Orden: Hymenoptera
Suborden: Apocrita
Infraorden: Aculeata
Superfamilia: Vespoidea
Familia: Vespidae
Subfamilia: Polistinae
La avispa papelera amarilla alcanza casi los dos centímetros de longitud corporal.
Se diferencia de otras avispas del mismo género por presentar las 'genas' (las 'mejillas' entre los ojos y las mandíbulas) de color amarillo. El 'clípeo', la pieza frontal entre los ojos y las mandíbulas, puede ser completamente amarillo o tener una o dos marcas negras, parece ser que los rostros con más manchas negras corresponden a individuos más dominantes en el grupo.
Los primeros artejos de las antenas son negros por la parte dorsal y más claros por la ventral, mientras que los artejos de los extremos son de color rojo intenso.
Después de la fecundación, las hembras buscan un escondrijo para pasar el invierno aletargadas, mientras que los machos morirán.
En primavera, despertarán y comenzarán la construcción del gran nido en el que participarán varias avispas. Las paredes de las celdillas las fabrican mezclando saliva con trocitos de madera, por lo que tienen una consistencia acartonada, que es la responsable de su nombre común.
Se alimenta de diversos insectos.
